Smith & Wesson

Armes de collection Smith et Wesson

Parmi les grands noms des armes de collection qui sont entrés dans la légende de l’histoire des armes américaines, les productions Smith et Wesson ont une place prédominante. On retrouve ces révolvers Smith et Wesson chez tous les amateurs de révolvers de collection et d’armes anciennes américaines à poudre noire. Depuis l’époque de la conquête de l’Ouest, cette marque fût un très sérieux concurrent à la firme Colt et prit une bonne place parmi les modèles d’armes de collection de l’Ouest Américain chez les amateurs d’histoire de cette époque.

Révolvers de collection Smith et Wesson

L’entreprise Smith & Wesson est née en 1852 de l’association de Horace Smith et Daniel Wesson tous deux ayant déjà une forte expérience dans le domaine des armes à feux. La société Smith et Wesson développe tout d’abord un premier modèle l’arme de poing ‘volcanic’ dont les droits seront rapidement cédés à la société qui deviendra plus tard la firme Winchester. D’un second partenariat, Smith et Wesson en 1857 développe un brevet acquis concernant la cartouche métallique à poudre noire.

Pourquoi choisir une révolver Smith et Wesson à cartouches métalliques à poudre noire ?

En 1857 est fabriqué le premier revolver Smith et Wesson appelé tout simplement ‘modèle numéro 1’. La numérotation chez Smith et Wesson de ses révolvers à cartouches métalliques n’est pas d’une simplicité extrême. En illustration, on peut citer le révolver Smith et Wesson numéro ‘1’ qui possède trois différentes variations dont par exemple le premier ‘Smith et Wesson numéro 1 première version’ qui dispose de 6 versions différentes …. Ceci ne gâchera pas le succès de ce révolver à cartouches métalliques à poudre noire d’un petit calibre (calibre 22 annulaire, rimfire) qui fût fabriqué de 1857 à 1881 pour un total de plus de 131.000 exemplaires.

L’évolution de ce modèle est le Smith et Wesson numéro 1 ½ et numéro 2 fabriqués de 1865 à 1868 pour le premier et de 1861 à 1874 pour le second avec un calibre 32 annulaire.

Révolvers Smith & Wesson de la conquête de l’Ouest

Le modèle synonyme de la conquête de l’Ouest chez Smith & Wesson est le numéro 3 dans ses différentes versions ; c’est certainement le révolver Smith et Wesson de collection le plus désirable. C’est le révolver incontournable des amateurs d’armes anciennes américaines à cartouches métalliques et révolvers de collection. Cette arme connut un considérable succès du fait de l’utilisation d’une cartouche poudre noire métallique, de la puissance et précision, de sa cartouche de calibre .44 ; le système de percussion centrale et son système d’ouverture du rapide du barillet donne encore d’autres avantages certains à son possesseur. C’est un modèle qui sera utilisé par différentes armées dont l’armée américaine mais également par l’armée impériale russe qui fera produire le modèle Russian bien connu dans le registre des révolvers de collection.

Le revolver Smith et Wesson numéro 3 ‘American’ et ‘Russian’ fût fabriqué par Smith et Wesson et sous licence, à plusieurs centaines de milliers d’exemplaires jusqu’en 1912 ; il sera le précurseur des modèles de revolver Smith et Wesson simple et double action.