Historique US Army Springfield cal. 50-70 canon miroir, model 1868 guerres indiennes

Springfield Rifle – Model 1868 US Army

Fabrication : 1868-72 – Calibre : .50-70 – Particularité : Excellent canon

Historique

La guerre de Sécession laissa à l’armée américaine un parc d’armes extrêmement hétérogène, composé d’une multitude de modèles de fusils et de carabines, aux conceptions diverses et aux calibres variés. Dans l’immédiat après-guerre, cette diversité, accentuée par l’apparition de nombreux modèles dits à conversion utilisant différentes cartouches métalliques, posa de sérieux problèmes logistiques, tant pour l’entretien que pour l’approvisionnement en munitions, d’autant plus que les budgets militaires étaient fortement contraints. Cette situation rendit rapidement indispensable une standardisation de l’armement. Les armes devenues obsolètes furent progressivement retirées du service et revendues sur le marché civil, tandis que l’armée recherchait un fusil réglementaire moderne à cartouche métallique.

Le Springfield Rifle Model 1868, chambré en .50-70 Government, apporta une réponse concrète à cette transition. Produit à plus de 50 000 exemplaires, il s’imposa comme l’un des premiers fusils réglementaires standardisés de l’après-guerre civile et ouvrit la voie aux modèles Springfield ultérieurs, notamment ceux chambrés en .45-70 Government. Ce fusil équipa l’U.S. Army lors des premières grandes campagnes indiennes de l’après-guerre civile, notamment contre les Cheyennes (1868), les Sioux de Red Cloud (jusqu’en 1869), puis lors des opérations contre les Apaches jusqu’en 1872, sans oublier les engagements contre les Sioux et Cheyennes du Nord et les Modocs. Il demeure aujourd’hui un témoignage marquant de la période de transition entre la guerre de Sécession et les guerres indiennes de la Frontière.

Notre modèle

Ce fusil de dotation de l’U.S. Army, Springfield Model 1868 dit “Trapdoor”, nous parvient, malgré sa longue carrière militaire, dans un très bel état de conservation, resté entièrement intouché.

Les parties métalliques sont exemptes de toute oxydation et ont pris une belle teinte gun metal sombre homogène. Les marquages réglementaires présents sur les différentes pièces métalliques sont conformes et parfaitement lisibles. La platine porte la date 1863, correspondant à l’année de fabrication du mécanisme d’origine, contemporaine de la bataille de Gettysburg, élément historique particulièrement évocateur. Le marquage “US” est frappé sur le boîtier au niveau de l’ouverture de culasse. Le numéro de série 7XXX, présent sur les deux principales parties de l’arme, indique une fabrication précoce particulièrement recherchée. Les bois d’origine ont conservé une belle teinte homogène, avec de légères marques d’usage conformes à une arme réglementaire. À noter, sous le garde-main, de petites marques anciennes pouvant avoir servi à améliorer la prise en main ou le maintien de l’arme. Le talon de crosse, également marqué “US”, est parfaitement ajusté.

Fidèle à la réputation de robustesse des Springfield Trapdoor, ce fusil se présente dans un excellent état de fonctionnement. L’ouverture de culasse, l’armement et la percussion s’effectuent aisément et avec régularité. Le canon, d’une longueur de 32 pouces 1/2, chambré en .50-70 Government, présente un intérieur brillant, aux rayures bien marquées, avec seulement de très légères traces d’utilisation.

Pour l’amateur d’histoire militaire, le Springfield Model 1868 incarne l’arme réglementaire de l’U.S. Army lors des premières grandes campagnes indiennes de l’après-guerre civile. Pour le tireur, ce fusil au calibre puissant demeure une arme historique précise et pleinement utilisable.

Arme accompagnée de son procès-verbal de classement en catégorie D, délivré par le Banc National d’Épreuve de Saint-Étienne.