Historique Colt Single Action Army US Cavalry de 1878 cal.45, et lettre archives

Revolver Colt – SAA dit Cavalry model

Fabrication : 1878 – Calibre : .45 – Particularités : Dotation US et lettre archives Colt

Historique

L’US Army fit un choix déterminant lorsqu’elle adopta en 1873 le Colt Single Action Army comme revolver réglementaire, au lendemain de la guerre de Sécession. Robuste, puissant et d’une fiabilité remarquable, ce revolver allait rapidement devenir indissociable de l’image des Tuniques bleues de la cavalerie américaine. Il accompagna les soldats dans les guerres indiennes, sur la Frontière, durant l’expansion vers l’Ouest et bien au-delà, jusque sur certains théâtres extérieurs. Chambré en calibre .45 Colt, choisi pour son excellent pouvoir d’arrêt, le Single Action Army s’imposa comme l’arme de poing emblématique de l’US Army de la fin du XIXᵉ siècle. Plus de 37 000 exemplaires furent commandés par le gouvernement fédéral pour un usage militaire. Les revolvers portant de faibles numéros de série sont aujourd’hui particulièrement recherchés. Ces armes symbolisent à elles seules les combats de la cavalerie américaine contre les nations indiennes et constituent des témoins majeurs de l’histoire militaire et de la conquête de l’Ouest. Les Colt Single Action Army fabriqués avant 1900 sont classés en France en catégorie D, ce qui renforce encore leur attrait auprès des collectionneurs.

Notre modèle

Ce revolver Colt Single Action Army modèle 1873 a été fabriqué en 1878 et acquis par le gouvernement américain pour la dotation de ses régiments de cavalerie. Il a suivi le processus réglementaire de contrôle militaire, recevant ses marquages spécifiques, avant d’être officiellement expédié le 6 mars 1880 pour être distribué aux unités opérationnelles.

Malgré ses années de service, ce revolver Colt dit Cavalry model se distingue par un état de conservation particulièrement rare pour une arme de dotation militaire. Les parties métalliques sont exemptes de toute oxydation et conservent encore des zones de bronzage d’origine, ainsi que — fait exceptionnel — des traces visibles de jaspage d’origine sur la carcasse. Les marquages Colt sont nets et bien lisibles, notamment le superbe marquage de brevet (patent) sur le flanc du corps de l’arme. Le numéro de série 41XXX est présent sur la carcasse, le barillet et le canon (sous l’extracteur), confirmant l’authenticité parfaite et l’intégrité de l’arme, et situant sa production au tout début de l’année 1878. Ce revolver présente toutes les caractéristiques du modèle militaire : marquage « US » frappé sur la carcasse, poinçon du contrôleur militaire D.F.C. sous le canon, et crosse en noyer huilé conforme aux spécifications de l’époque. La crosse est en très bel état et parfaitement ajustée ; le fragile marquage de réception militaire (cartouche) n’est plus visible, ce qui est fréquent sur les armes ayant servi.

Sur le plan mécanique, l’arme est remarquable. Le fonctionnement est parfaitement sain, sans jeu ni entrefer excessif. L’armement offre les quatre clics Colt nets et bien marqués, l’indexation est parfaite et le départ souple. Le canon de 7 pouces ½, chambré en calibre .45 Colt, présente un intérieur brillant, sans accident, avec des rayures profondes et régulières, rendant cette arme toujours pleinement fonctionnelle.

Comme l’indique le livre de référence de John Kopec, Cavalry and Artillery Revolvers, cet exemplaire, après avoir accompli une première carrière au sein de la cavalerie de l’US Army, fut ultérieurement transféré à la New York Militia. Cette unité est dotée d’une histoire militaire particulièrement riche. Ces transferts d’armes réglementaires depuis les unités fédérales vers les milices d’État furent effectués progressivement entre la fin de l’année 1885 et 1893, dans le cadre de la redistribution du matériel militaire jugé encore parfaitement apte au service. Cette seconde affectation confère à ce revolver une dimension historique supplémentaire.

Ce Colt Single Action Army modèle 1873 est une pièce d’histoire exceptionnelle, conservée dans une finition et un état de présentation dignes de l’arme d’origine. Véritable témoin des guerres indiennes et de la conquête de l’Ouest, cet exemplaire, accompagné de sa lettre officielle des archives Colt, représente une opportunité rare pour le collectionneur exigeant.

Arme accompagnée de son procès-verbal de classement en catégorie D, délivré par le Banc National d’Épreuve de Saint-Étienne.